如果说口头报告对意义的进入仅是浅层，那么对亲身经历事件的深描则在揭示深层意义中无可替代。当叙事方法为学院派心理学者小心回避时，人类学者却把它舞动得游刃有余。人类学者玛格丽特·米德经过在萨摩亚九个月的生活，深入了解那里的姑娘、家庭形态、双亲的地位和财产、姑娘们兄弟姐妹的多寡以及她们已有的性经验。她在其研究中描述那些处在青春期的姑娘及其父母、兄弟姐妹的生活，向读者展现生活在活生生的社会环境之中的萨摩亚姑娘的风貌，描述她们从呱呱坠地到垂暮之年整个一生的生活进程，回答了有关青春期的问题：使青少年骚动不宁的青春期危机究竟归咎于青春期本身的特性，还是归咎于不同的社会文明？在不同的条件下，青春期的到来是否会呈现完全不同的景象？另一人类学者吉尔兹通过深度描写巴厘岛斗鸡习俗的种种场面以及参与者冒险的紧张、败北的绝望、胜利的喜悦等心态揭示社会的等级制度。如果心理学者不把叙事当回事，文化心理层面的研究就只能恭手让出或任由荒废了。
叙事方法在研究，特别是应用性研究中的一个重要功能是作为干预变量发挥作用。广义的叙事应该包括叙事表达与叙事倾听，表达与倾听的媒体包括了文本的与非文本的。对于文本材料而言，叙事活动便是写作与阅读。阅读是一个认同创生、认同重构、认同协商，和认同审察的过程。个体可以在阅读过程中通过检查原有的认同，有意识或无意识地完善他们原有的认同或创造新的认同，从而解决与认同有关的情绪困扰。而在被称为在纸上思考的写作中，作者首先与自己，然后与他人交流。作者在写中倾听自己，努力理解自己，是自已与自已灵魂的对话，是自已隐秘情感的宣泄。使认知、情绪和精神领域得到探索，并创造以前没有的东西：自信、自我价值、生活动机。写作与阅读呈互相对话的关系，两者相互依存。作者对读者说话，读者在内心发出对作者的回应。当作者与读者合一，象日记、自传的作者那样，作者在自我阅读中又会在头脑里重写出不同的意义。
当对话发生在来访者与辅导者之间时，辅导者引导来访者作意义的积极建构是关键。叙事辅导认为，人的每一经历就是一个故事，人生就是故事发展的过程。旨在解决人的内心困扰的心理辅导，实质上也可视为是人生故事的重新建构过程。这种建构是自我内部各自不同身份“我”的声音的相互作用的结果。不同声音对话倾向于达到自我社区内各种因素间的一种平衡。平衡的指向性（积极或消极）对自我的建构有重要影响作用。当自我的声音难以达到积极方向上的平衡时，辅导者声音的加入就成为必要。它通过解构优势话语，唤醒和增强当事人原先健康但微弱的另类声音而实现。
当今网络的出现和广泛使用令这种对话与交往出现革命性的变化。 QQ、BBS、博客提供了人们叙事表达与叙事倾听的广阔平台；网络叙说的匿名性使心理表达因安全而更彻底；网络中的跨时空互动使心理支持的获得更及时。网络技术还在不断给叙事辅导与治疗打上E标签：博客治疗、E治疗、E辅导……。古老的叙事插上现代技术的翅膀必然显示出更大的威力，也给心理学研究与实践拓展出新的领域。
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