单亲家庭如何养育出心理健康的孩子？
许多人仍然认为，唯一可以运转良好的家庭是那些父母在二十多岁时结婚和怀孕并将婚姻关系保持到死亡的家庭，因为孩子可以从同一对父母那儿获得所有的照料。其他所有的形式（单亲家庭、混合家庭、没有血缘关系的扩展家庭和其他非传统的家庭）在许多人的眼里仍然是“次等”的。
然而，我相信，任何家庭形式都可以运转良好。我所说的运转良好是指孩子成长为非常完整的人，照顾他们的成人也过着有价值的生活。在任何家庭形式中，关系的质量很大程度上决定着家庭是否能运转良好。
单亲家庭中主要的担忧是如何照顾那些正在成长的孩子。所以了解孩子和他们的成长过程对单亲父母是有帮助的。孩子就是一个需要别人帮助才能够成熟的新生命，这种成熟包括许多方面的需要：
孩子有身体发展的需要。孩子需要别人适当的身体照料才能够成长得健康强壮；孩子也需要获得关于如何照料自己身体方面的知识。
孩子的智力发展需要心理上的激发。通过正规和非正规的教育开启心智，并且使它变得丰富而深刻。
孩子有情感发展的需要。情感发展需要孩子学习如何认识、引导和使用情感，以便拥有健康和丰富的自我。
孩子有社会化方面发展的需要。社会经验的积累需要孩子学习如何丰富自己与他人的生活，如何与不同性别的人建立有意义的关系以及如何与他人合作。
孩子有感觉方面发展的需要。感觉的发展需要孩子学习如何使用自己的感官去体验生命的多样性：包括歌曲、舞蹈、香味、颜色和世界的质感等。
孩子有精神方面发展的需要。需要孩子们体验他（她）自己的生命力，了解到我们所有人都与一种普遍的生命力相联结。
父母需要帮助孩子发展和整合上述的每个方面，这样孩子才可以在这个逐渐成熟的过程中，成长为一个完整的、具有高度自尊的个体。同时，还需要帮助孩子去发展寻求和依靠自己内在智慧的能力。
孩子也需要成长，学会用爱和接纳的态度来看待自己的性别，并用平等的态度对待异性。孩子会反映父母的价值观，那些尊重自己和异性的父母会帮助孩子学会尊重自己和异性。
为了做到这一点，单亲家庭的家长需要首先拥有这种价值观。然后，家长要寻找机会去和不同性别的朋友交往，并且鼓励自己的孩子也去这样做。没有比示范更好的教育了。
离婚的夫妻可以采用有益的方式一起合作，以便孩子顺利地成长。在夫妻双方“已经清理”了他们彼此梦想破灭的“甲板”，并放下指责和内疚感后，他们才最有可能顺利合作。
另外，对孩子来说让他们拥有父母们真实的画面非常重要。当孩子与每个父母都有同等的接触时，才有可能做到，而父母和孩子都可以从中受益。我的经验是，当离婚的夫妻决定他们必须为孩子的利益找到继续在一起合作的方式时，他们常常发现在他们自己中间存在着他们从来没有意识到的部分。许多离婚的夫妻告诉我，通过为孩子的利益一起合作，他们已经成为了更好的朋友。
不管父母一方是由于什么原因而丧失，重要的是，所有的家庭成员，包括孩子和成人，都可以自由地为这种丧失表示哀伤。哀伤包括允许你自己完全地体验丧失、体验对丧失的感受和由它带来的痛苦。通过顺利地经历这个脆弱和痛苦的阶段，你可以迎接将要发生的新的可能性。
面对丧失时，人们可能形成两种解释：一是“我很可怜”（指责自己）；二是“都是他（她）的错”（指责别人）
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