背景变量包括：第一，写作环境（实验室、诊所或家里）；第二，提供给被试的隐私。目前，写作疗法的环境不再局限于实验室或诊所中，很多研究把写作放在被试家中进行。虽然没有研究直接考察写作环境对干预效果的影响， 但Frattaroli 的元分析结果表明：与受控制的实验室环境相比，在家中进行写作产生的心理效应值更大。[10]尽管控制严格的实验室环境可以让被试更严格的服从，允许其犯错误的空间也更小，但在家里写作可以让被试更为放松，对整个表露过程也可更加投入，因而干预效果更好。
另一个背景变量是提供给被试的隐私，即作品是否会被他人阅读。元分析发现，提供给被试较大隐私的研究产生了较大的总体和心理健康效应值，原因与在家写作效果更好的理由一致。值得注意的是，写作环境和隐私只对被试的心理健康效果起到调节作用，而对被试的身体健康效果则没有影响。可能的原因是：心理健康状况可能对个人的感受以及对情绪表露的完全投入特别敏感。
2．方法学变量
某些方法学变量的变动也可以调节表达性写作的效果，例如追踪时机和反馈的使用情况。第4 期 朱晓斌等：表达性写作研究进展 43在追踪时机的选取上，研究方式各不相同。
有研究收集干预7 天后的数据，也有研究考察15 个月后的干预效果。在干预后的较短时间内进行追踪，所测量的干预效果可能更多地涉及干预的短期效果。研究发现，表达性写作干预的短期效果中可能会存在很多消极效果，但是这些效果会被随后的长期积极效果逐渐替代。另一个问题是，表达性写作干预的受益时间是多久，元分析的结果发现，比起在写作后1 个月或更长时间后的追踪研究，一个月内的追踪研究得到较大的总体和心理健康效应值。[10]这也提醒人们，表达性写作的效果可能会随着时间的推移而逐渐减弱，需要定期的“加强疗程”来改善和延长积极效果。
反馈的使用也是经常变动的一个方法学变量。与其他精神疗法不同的是，写作范式可以不向被试提供反馈。反馈是被试假想的观众，可能会对表达自我的方式施加影响，增加被试对表露的审查。但也有人可能需要从治疗师那里获得更多的指导，例如
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