愿意听咨询师讲什么，每个人显然都希望赢得咨询师的支持和获得有利于自己的关于谁对谁错的判断。除了把凯利送回到她母亲哪儿去，乔伊斯什么都听不进；大卫坚持他不会接受关于怎样处理他自己孩子的最后通牒。当咨询正处于早期阶段时，罗达声称她已嫁给了一个叫栋尔（Mel)的男人并且她已怀孕。
咨询前后奥列佛再婚家庭的结构地图
咨询师指出，他在现场不要判断谁对谁错，而是要帮助大卫和乔伊斯获得一些工具来理解正发生在他们身上的事情。很明显，两人都很痛苦，并且毫无疑问，凯利也是如此。如果这对夫妇以这种方式继续相处下去，毫无疑问，他们将要离婚——对他们双方来说这都是一种不幸的情况，因为他们的婚姻已没有机会。
为了降低这对夫妇之间冲突的白热化程度，以便咨询能继续进行，咨询师尝试了两种早期的干预。其一是通过让他们描述他们自己抚养孩子的历史来减少紧张。这里得到的信急在以后将是有用的，并且此刻将帮助每位配偶开始理解他们在扮演父母角色时持有不同的经历和期望。另一种最初的干预策略就是，咨询师问他们是否愿意心平气和地听对方说什么，但不要指责，不要防御，或者侮辱对方。咨询师以此呼换他们理性的自我；因为每位配偶急于摆脫被贴上困难的或不通情理的标签，他们便同意了。
两个人继续谈论自己的育儿观。他们在这点上有明显的分歧，这是因为他们自已有不同的经历，而咨询师帮助每一位倾听和尽力理解。咨询师将乔伊斯对凯利的抵制行为重新框架为没有经验而不是恶毒；大卫的过度卷入被重构为渴望成为一个好父亲。乔伊斯承认她能向大卫学习，因为在她的成长过程中很少了解父母的关注和爱，但是她坚持认为如果他真的想让她努力的话，他就应该不那么苛刻。大卫承认他可能过分卷入养育，因为从小在家里他没有自已的父亲做榜样。咨询师帮助他理解获得监护权的父亲通常对一位继母应该怎样行为有不现实的期望。在这个案例中，大卫愿意放弃一些养育女儿的琐事，因力他确信乔伊斯愿意尝试。咨询师鼓励他避免与凯利形成针对乔伊斯的结盟。
咨询的下一阶段是重建界限。咨询师解释说再婚家庭的融合不是自动形成或者立即形成的，而只有通过新家庭结构的逐步重组才能达到。大卫将允许乔伊斯用她认为合适自己的、最好的方式多做一些养育孩子的事(即使与他的方武不同）。他将向凯利解释，虽然罗达仍然是她的母亲，但当凯利与他们同住时，乔伊斯将在他的同意下接管日常工作。也就是说，大卫告诉凯利，乔伊斯不是在取代她的生母，仅仅是在补充她的角色。只要可以安排，凯利就能见她的母亲，有时凯利表现出做某事的兴趣，尤其是在她的同毋异父的妹妹出生之后。大卫和乔伊斯一起告诉凯利，她是两个家庭中的一名成员，她能够在两个家庭之间自由活动而没有忠诚冲突。
大卫和乔伊斯有他们自己的忠试问题要解决。当他开始认识到他给予女儿第一忠诚(主要是对他失败的婚姻对凯利的影响产生负罪感）时，大卫认识到他正在使当前的婚姻关系恶化。乔伊斯认识到因为她感到处于次要位置，所以她过分地与孩子竞争，迫使大卫保护凯利；因此，她也导致了婚姻的恶化。咨询师帮助这对夫妇解开这些困难，使他们集中精力加强他们作为一对夫妻的独立身份以及他们对于彼此的首要忠诚。咨询师鼓助他们作为一对夫妻花更多的时间在一起，分享不包括凯利的活动。随着上述行为的出
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