病(如精神分裂症或躁狂抑郁症) ; 另外大约有十至十五个人在一生中可能会患上其它不同种类的情绪障碍(如各种焦虑障碍、抑郁症、或人格障碍等) 。这些数字告诉我们, 每一百人中大约有十五至十六人在一生中可能需要接受专业的心理辅导或治疗。中国有近十三亿人口, 就上述数字推断, 大概有超过一亿九千多万人在一生中可能需要接受不同程度的专业心理辅导或治疗。由于国内近年经济的迅猛发展, 社会环境的巨大变化, 使个体感受到的生活压力亦相应地增大, 故“一亿九千多万”这个数字只可能算是保守的估计。这个惊人的数字反映出在国内建立相应的体制, 系统培训各类专业的心理辅导及心理治疗人员的极度迫切性。
在香港及西方国家(如美加、英国、及澳大利亚和新西兰等地) , 从事心理辅导或治疗工作的专业人士主要有下列几类:
(1 ) 精神科医生( psychiatrists ) : 持医学本科学位(M1D1) , 后再专修精神病的诊断及治疗。精神科医生以用药物治疗为主, 辅以心理及其它行为治疗法。
(2) 临床心理学家(Clinical Psychologists) : 持临床心理学硕士或博士学位(Ph1D1 或Psy1D) 。他们专修心理及人格评估、和精神及心理病态的诊断及治疗。临床心理学家的日常工作主要包括心理(如智力、人格、及脑功能等) 评估和心理治疗。治疗方式主要以心理及其它行为治疗法为主, 无处方权。
(3) 辅导或咨询心理学家(Counseling Psychologists) : 持辅导心理学硕士或博士学位(Ph1D1 或Ed1D) 。辅导心理学家的日常工作主要在帮助无严重心理病态的人解决日常生活(如家庭、事业或学业、感情等) 的适应困难。若遇上有严重心理病态者, 他们会转介给精神科医生或临床心理学家。
(4) 其它辅导工作者(other helping professionals) , 如社会工作者(Social Workers) 及精神科护士(psychiatric nurses) 等:持社会工作或精神科护士的本科或更高的学历。社会工作者的服务对象与工作性质与辅导心理学家接近, 主要是帮助无严重心理病态的人解决日常生活上的适应问题。精神护士主要向康复中的精神病患者及其家人提供心理及其它的辅导及帮助。
(5)心理分析师(Psychoanalysts):一般包括精神科医生,临床或辅导心理学家,社会工