凡听过刘晓湘的故事的人－－哪怕只听过个大概的，都觉得她已经有资格做文人笔下“熨斗熨不开的眉间皱，剪刀剪不开的腹内忧”式的人物。可是，当她在我面前坐下时，我看到的是一脸清清爽爽的笑容－－无论是过去的苦难，还是将要面对的挫折，都在那笑容里消隐得不留一丝痕迹。
破裂的婚姻
“自从我的父母在文革中被隔离审查後，我就开始思索‘这个世界上有没有真理’的问题。”
我知道她的父亲，可算得上是著名的人物。那麽，他们一家在文革中吃的苦，是可想而知的。
“你什麽时候来美国的？”
“1990年。我先生比我早三年来，一到美国，我就感觉到他有外遇了。
“我们开始了无休止的争吵，彼此间充满了仇恨和愤怒。我先生不信主，心里没有神，也没有悔恨，反而开始用趁我不在家时打儿子的方式折磨我。”
“是他的亲生儿子？”我问。
“是的，”刘晓湘的脸上第一次露出了苦笑，说：“当时才八岁。我先生知道儿子是我的命。只要我不在家，他就下手打儿子，後来打到这样一个地步：我儿子一听到父亲叫他的名字，就开始发抖，头上的汗珠一粒粒地冒出来……
“我带著儿子逃出了那个家，也就是在那个时候，我回到了祂面前－－因为我已经一无所靠了。”
当时的刘晓湘，真的一无所靠。一个单身妈妈，在美国没有收入、没有学位、没有工作经验，拖著个孩子，在洛杉矶，这个有著无数百万豪宅、堪称世界最富庶的城市之一的地方流浪。
“起初我和儿子居无定所，後来我们终於租到了一间没有厅、没有单独的厨房、只有一个房间的屋子。我睡床上，儿子睡地上，这样的日子整整过了两年。有很长一段时间我们没有足够的饭吃，一天只能吃两顿。早上吃饱一点儿，晚上吃少一点儿。儿子经常对我说：‘妈妈，我饿。’……”
刘晓湘的眼里泛起了泪花。她看著我说：“你知道一个作母亲的，听到自己的孩子说饿，却没有东西给他吃，是什麽感觉吗？”
我默然无语。我知道任何作母亲的那时都必是心如刀割。
我问她：“弟兄姊妹们知道你当时的情形吗？”
“不完全知道，因为我总是告诉弟兄姊妹‘我不缺钱’。後来弟兄姊妹们对我说：‘你要学会接受。’
“我一直不愿‘接受’，是因为我骄傲。多年来我一直是帮助、怜悯别人的人，我不能忍受自己忽然成为被同情的对象。可是神藉著这次苦难，打掉了我的骄傲，让我学会了带著感恩去接受帮助。神也让我藉此机会反省过去帮助他人时的心态与方式，从此之後懂得了怎样‘给，但不伤人’。”
叛逆的儿子
“我的儿子在十四岁时第一次离家出走。父亲虐待他的回忆牢牢地留在了他的心里，有太多的恨，无法渲泄。他参加了帮派。
“那一次离家出走，他整整走了两个星期，音讯全无。我跪在神面前号啕大哭，说：‘我在这个世界上已经一无所有了，我只有这一个儿子。你允许了他走，我还活在世上干什麽？’
“忽然，我听到一个声音说：‘你怀孕时曾向我许愿，这头生子是奉献给我的，你还记得吗？’
“我的心一下子就安定下来了，我知道我的儿子在祂的手里。
就在那个周未我正在台上讲这个见证时，一个姊妹从外面跑进来叫道：‘晓湘，你儿子回来了。’
“我高兴极了。可没想到，儿子不肯回家，怕我惩罚他。却在弟兄姊妹们的家住了七个半月。
我听到此，眼睛一亮，满怀希望地问：“他从此以後就完全改变了吧？”
刘晓湘摇摇头：“不，他反反覆覆，灵里的挣扎很大。他甚至几次被送上法庭。有一次，我真的很想好好惩罚他一顿。可是当这念头刚一出现，忽然心里就像一道亮光闪过，我几十年来所犯的罪、过错和缺点，像放电影似地在我脑海里闪现不停。我猛然明白这是祂在提醒我：你是这样的罪人，我尚且按你的本相爱你，你为什麽就不能接纳你的儿子呢？
“从那天起，我就改变了对儿子的态度。以往我急躁，常常责骂他，恨他不成器。现在，我告诉他：妈妈爱你。虽然不爱你的缺点，却永远爱你这个人。家里的门是永远为你敞开的。
“通过这个让我伤心的儿子，教我学会了没有条件的爱，完全的接纳，还有，允许跌倒。”
前夫的心脏病
我问刘晓湘：“那麽，你饶恕你先生了吗？”
刘晓湘摇摇头，说：“我一直以为我早已宽恕了他。可是有一天，一个老朋友打电话来，说：‘你知道麽，你前夫得了心脏病，在医院里住了一个多月……’
“我的第一个反应就是：‘得了心脏病？怎麽没死啊？’
“此话一出，我马上后悔，求你宽恕我的恶毒吧。
“可是那个晚上，我翻来覆去睡不著，过去的点点滴滴在脑海中涌现又涌现，每次涌现都是一阵的痛，心再度被苦毒怨恨充满。我知道我不该恨人，因为恨人就等於杀人。可是我真的办不到，我无力自拔。
“我把这情形告诉了弟兄姊妹们，弟兄姊妹们思索了一下，讲了一个故事给我听：
“有一个人抓住了他最痛恨的仇人，他就把那人关在一间房子里。他在所有的窗口都死死地钉上了铁条。他自己则每天牢牢地握住钥匙，不停地在牢房外面巡逻。他全然没有注意到，当他关住仇人时，他自己的自由也完全失去了。
“弟兄姊妹们最後说，晓湘啊，你若不能把你的前夫从你的心牢里放出，你也是一个失去自由的人。
“‘弟兄姊妹啊，’我说，‘我该怎麽做呢？’
“说到这里，刘晓湘转向我，脸上露出了一个大大的笑容。她说：
“你一定猜不出弟兄姊妹们是怎麽回答的。他竟然说：‘你要为你前夫的新家庭求福。’
“我前夫那时已再婚，太太却不是当初的那个女人。不知换了几个了。
“我大叫了起来：‘牧师，你有没有搞错？他这麽对不起我们母子，从不顾我们死活。因为他，我们甚至挣扎在贫困线上。你却要我祝福他那个乌七八糟的家庭？”
我忍不住插进去问：“弟兄姊妹们怎麽回答呢？”
刘晓湘大笑，说：“弟兄姊妹们说，如果上苍认为你前夫不配，那祝福便会加倍回到你身上。
“我当时就想，有这麽便宜的事？我要试试。
“回到家，我祝福他那个乌七八糟的家庭。不过祝福前先提醒神说：神啊，你别忘了把祝福加倍还给我哦。
“祷告了几个小时後，突然，不知从哪一个时刻起，我感到完全地被释放了。那是一种全身心的释放，一种被爱完全包裹的感觉。那种美妙的感觉，实在无法形容，只有亲身经历过的人才懂……我不知道上苍是否听了我的祷告祝福了我的前夫，但我确实知道，上苍已经祝福了我。
当时，“我号啕大哭起来，说：‘我信了你二十年了，你为什麽现在才给我这样的感觉呢？’
“我听见慈爱的声音在说：‘孩子，谁叫你现在才学会宽恕的功课呢？’”
流浪的孩子们
我问：“晓湘，你现在过得好不好？”
“很好啊。”刘晓湘说，“我在南加州尔湾市的一家电脑公司做品质管理工作，从几年前起，我开始进行一个比较特别的事奉，就是招待那些穷苦的、或者无家可归的孩子。
“因为我的儿子，常常不被周围的人认同－－大家喜欢的，通常是那些会弹琴唱歌事奉、衣著漂亮整洁的乖乖孩子－－所以他结交的，多是一些也同样被人看不起的孩子，比如来自越、棉、国，或是流浪的孩子。
“每到周末，我儿子就带七八个这样的年轻人回家并过夜。从星期五晚上一直到星期一早晨，每到吃饭时间，这七八条大汉就一声不响地坐在餐桌边，等著我给他们烧饭。起初的时候，我对儿子说：儿子，别再把他们带来了，妈妈实在没有精力、也没有经济能力长期这样招待他们。
“可是儿子说：‘妈妈，你知道麽？他们好可怜。他们的家都好穷，打开冰箱，就只有一瓶辣椒酱。你不管他们，他们就要挨饿了。’
“於是这种招待的工作，就长期做下来了。
“这些年轻人来来去去，每隔一段时间就换一批。其中还有不少离家出走的流浪儿，常在我家的客厅里一住就是两个多月（我家是一室一厅，儿子睡厅）。开始的时候，有些朋友会送些食品来帮助我，时间久了，他们就劝我说：这样长期下去可不是办法，搞不好还会惹上法律麻烦。
“可是我愿意继续做下去，因为‘这些事你们既作在我弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。’
“作工不会没有报偿的。这些孩子，来我家时起初都没有笑容、不会打招呼，只知面无表情地坐在桌边一动不动、等我给他们烧饭、再把饭端上来。吃完後、或是周末过後我开车送他们回家时，他们总是甩手而去，从不知说一声谢谢，好像一切都是应该的。
“可是在我家呆过几个月後，他们慢慢地开始有笑容了，会说谢谢了。儿子告诉我，他们能感觉到什麽是爱和关心了。”
刘晓湘说到这儿的时候，脸上露出了一种光彩，彷佛得到了一种难以描述的欣慰。
我由衷地说：“其实你的儿子也是很有爱心的，不是吗？”
刘晓湘点头，说：“是的，可惜的是，他一直走不出过去的阴影。下个月我要陪他上法庭，这次可能会被判刑了－－他砸别人的破璃。”
我看著她，她眼中没有绝望，只有平静安宁，那是面对苦难，也能把生命交托给上苍的安息。
苦难对於她，已成了一种祝福。
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