某中学初二的政治老师给学生布置了一道论文题《论人治与法治》，许多学生看到题目后一脸茫然。对此，有论者认为，教育应该循循善诱循序渐进，把如此“高层次的题目”拿给“中低层次的学生”去做，无疑是拔苗助长，是老师不负责任的体现(《文汇报》2002年12月2日报道)。
按照这位论者的观点，“这么大的题目，别说是大学生，就是专家学者，论起来也够费力气的了。”言外之意，难道这样的“大题目”，只能是专家学者的“专利”？
我想起了英美国家，在他们的教育中，别说初中，小学高年级的孩子就已经开始在大量地做诸如“论绝对权力导致腐败”、“谈谈某某战争”、“谈谈某某事件的历史地位”此类“大题目”了。老师通常不给予任何“标准答案”，只是适当地指导学生如何去查找资料、如何使用参考书，评卷也不会用“标准答案”来“统一思想”。
让十几岁的孩子来做此类题目，目的当然不是要他们“研究”出什么惊天动地的结论，而是要让孩子们在这个过程中掌握学习的能力，体验独立思考、独立发现、独立寻找答案的乐趣。
我们的教育长期存在着一种填鸭式的教学方式，老师满堂灌输，学生被动接受；老师教什么，学生就学什么。
满足于告诉学生现有的知识和答案，却不注重寻求答案的过程，结果是许多孩子的思路不是越来越开阔，而是越来越封闭；自主学习的能力不是越来越强，而是越来越弱；学生的独创性也在这样的过程中越来越低。这种以单向灌输知识为主、以教师为主导的教育模式，培养出来的学生，通常只懂得重复前人的知识和经验，知识上缺乏创新，人格上缺乏独立，已经不能适应时代的要求。
同时，也正是在这样的简单灌输中，学习变成了一项枯燥无味的苦役，而不是一件充满探求与发现乐趣的知识与思想的旅行。
让孩子自己去寻找答案，老师和家长只需告诉他们必要的方法。特别是在语文和政治教学上，完全可以给他们提供更为广阔的自由思考空间。授人以鱼不如授人以渔，让学生掌握学习的方法、学会独立思考的能力，才是让他们终身受益的财富。同时，在这个过程中，老师也可以从繁重的、重复性的劳动中解放出来。
我不认为“论人治与法治”这样的“大题目”只能是专家学者的“专利”。学习的过程，本来就是个不断求知、永远探索的过程，很多时候它不要求惟一正确，但只求独立思考。独立思考的种子埋下了，公民意识、自立、创新等方面的种子也都埋下了。像“论人治与法治”、“论权力与腐败”等启发学生独立的学习能力、思考能力和公民意识的题目，不是太多，而是太少了，它们是值得一做再做、常做常新的题目。
作者：童大焕
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