在第二次世界大战时，有一位因焦虑过度而病重的士兵向医生求助，医生了解了他的病情之后对他说：“请你设想人生是一个沙漏，堆满了成千上万的砂砾。当沙漏翻转时，砂砾只能一粒一粒、缓慢平均地通过瓶颈，我们没有办法让许多砂砾同时通过瓶颈。我们每一个人都像沙漏，每天早晨要面对一大堆该办的事，必须一件一件地处理，就像砂砾通过瓶颈一样。否则，我们就可能给自己很大的压力，对自己的生理或心理造成伤害。”这个沙漏的比喻点醒了这名焦虑的士兵，不但治好了他的病，还让他学会了一种舒解生活压力的思考方法。
生活中可能会遇到各种各样的烦恼、忧虑和压力，那么，如何排解这些负性心理呢?美国心理学家霍威尔建议：首先要停止一切负面的想法，学会以正面、积极的态度对自己说话，并为自己加油打气。改变思维方法，改变与自己的对话方式，可以改变自身的感觉。他指出烦恼有两种，一种是有害的烦恼，一种是有益的烦恼。
例如：我准备今天乘飞机去外地，但今天天气不好。有益的烦恼可能会想：“飞机会不会因天气不好而延误，出发前我应该先打个电话给航空公司”；而有害的烦恼则可能会这样想：“这架飞机说不定会发生空难，而我却无能为力”。烦恼其实是思考的一种方式，许多成功的人之所以成功，都是因为他们懂得借烦恼提示可能发生的意外并进行事先防范。
英特尔的总裁葛洛夫就是一个聪明的烦恼者，他的经营理念就是不要逃避烦恼，要拥抱它、解析它、从中学习。因此我们应以积极的心态去面对负面的事物，否则就有可能忽略许多危险，发现时已经太晚了。有益的烦恼是把担心的事仔细想清楚，然后将其放在一旁，安抚自己的情绪，评估风险可能发生的几率，积极想象最佳的解决方式与结果。而有害身心的烦恼是自己吓自己，不断告诉自己将会碰到最倒霉的事，想象自己将会遇到糟糕的状况。这种有害的烦恼必须马上停止，你可以想办法去做一些事情，如跑步、聊天、打扫房间、写信，甚至去洗把脸、冲个冷水澡，把心思赶快从有害的烦恼中转移出来。
另外，美国心理治疗师Bonjoumo提出了“礼物”的概念，提醒人们理清烦恼背后的意义。她要求研讨的学员两人一组，彼此倾诉目前生活中最令自己烦恼的事情，并要求大家想想看：在这个烦恼的背后是否有一个更高的意义，而这个意义便是这个烦恼带给你的“礼物”。其中一名学员谈到自己曾因患乳房肿瘤而非常烦恼，之后她移民加拿大。在那里她与家人有了更多的相处时间，享受了优美的环境，这是她以前没有享受到的。当这名学员讲完这些感受，她自己也觉得大为惊讶，她从来没想到生病会给她带来这么多“礼物”。最后，容许自己不必事事完美，给自己一个更宽松的环境，把自己从烦恼中抽离出来。
人的压力可以用一个公式表示，压力=负载/自我功能。负载等于是卡车上所载的东西，自我功能相当于这部卡车的承载能力。如果负载的东西没有增加，但你感到压力很大，有两种可能：一是你的自我功能减弱了，二是你在上面加了太多别的东西(如与同事、家人发生冲突)，这些东西其实跟你的工作并没有关系，但都被加到你的工作里面去了，变成了垃圾负载。
就如何减轻垃圾负载，有关人士开了3个处方：
第一个处方是运动，因为运动可以刺激脑下垂体分泌内啡肽，而内啡肽可使人减轻压力感，心情变好；
第二个处方是尽量表现出开心的样子，每天进办公室前，把眉毛扬一扬，深吸一口气，振作精神，再走进办公室，并且要记得跟人打招呼，如果经常这样做，行为影响情绪，你慢慢地会变得比较快乐；
第三个处方就是笑，因为笑可以按摩内脏，而且笑的时候，你通常都会深呼吸，这也会刺激身体产生令人舒服、愉快的分泌物。
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