21岁的肖容丽嫁给了和她同龄的何德平,可其实她早和一个叫王春来的小伙子偷偷在恋爱,新郎何德平也有自己的心上人,女孩叫樊珏芳。但可惜的是,肖家何家是世交,双方父母早有联姻之意,父母之命不得违,两个年轻人被强拉到了一处。
婚后,夫妻俩隔三差五吵架,关系一直不好。 无爱的婚姻一直维持到次年的元月份、肖容丽生下女儿何玲玲后都没有任何改善。自此,何德平理直气壮地脱离了婚姻的藩篱,带着心上人樊珏芳远走他乡。肖容丽去找王春来,可没想到王春来受不了流言的压力,竟悄然离开了家乡。
可怜的肖容丽不仅要受到邻居的鄙视,而且还要承受情人的懦弱所带来的隐痛,她觉得命运对她太不公平了。一个偶然的机会,肖容丽得知当年是何德平设计了阴谋,才让自己声败名裂,从那时起,她便对何德平恨之入骨,报复的欲望在她心中越烧越烈。
1991年7月,久无音讯的何德平突然给肖容丽寄来了3000块钱和一封信。他在信中对肖容丽说了很多忏悔的话,并流露出想要抚养女儿的意思。可怜的她并不知道,这时的何德平已经改名叫杨正泰,在市里做矿产生意。那次寄钱回家,只是他在镇上小住时,从那里的邮局寄出钱和信件的。
这一呆就是九年!九年的时间里,肖容丽没回过一次家,父母是生是死她一无所知。她恨她的父母,是父辈的包办婚姻让她抬不起头做人。她靠拾垃圾和前夫给的钱将女儿送到了高中,并把希望全寄托在女儿的身上。在她看来,这个世界上,女儿才是她惟一的亲人。
2002年3月,肖容丽搭车去市里看病,无巧不成书,她在医院里发现了正在陪妻子樊珏芳看病的何德平!十多年不见,她努力压抑住心中的愤恨,并没有惊动前夫,而是返回镇上,对女儿撒谎说要去市里打工。安排好女儿上学的问题后,她来到市里租了间房住了下来。通过打听,肖容丽得知,何德平近年来做建材生意发了大财。这下她心里更加不平衡了
2002年12月22日,肖容丽找到了何德平。肖容丽的突然出现,让何德平很是惊讶,他问肖容丽: 这些年来你们母女俩去哪儿了?女儿呢,她还好吧? 肖容丽见何德平漠视她,却对女儿如此关心,有意想气气他,便说: 她早在几年前患病死了!
何德平叹了口气说: 我承认当初是我伤害了你。这么些年,我一直很内疚。如今女儿已不在人世了,我惟一能补过的,就是让你过上好日子了。