所谓服从现象,指主体对于某种行为本身的必要性缺乏认识甚至有抵触时,由于某种权威的命令或现实的压力,仍然遵从这种行为要求的现象。
美国学家斯坦利·米尔格拉姆研究了对他人施以惩罚的服从实验。实验中,很多充当“教师”角色的被试在实验中服从了实验者的惩罚要求,对“学生”释放了他们想象为非常强烈的电击,其中一半以上的人使用了标盘上全部操纵杆,包括有“危险电击”记号的操纵杆。说明服从现象可以在经过特殊设计与安排的实验情境中产生。
服从现象在日常生活中极为常见。如,有些汽车司机对于交通安全规则本身的必要性缺乏认识,甚至有时有受限制的反感。但如在交通民警的监控情境中,由于他们惧怕违反交通安全规则会遭遇到的惩罚,仍遵从交通安全规则的要求而不发生越轨行为。又如,缺乏遵守纪律习惯的学生,在感到严肃的集体气氛和严格的教师面前,被迫也能遵守。服从现象的发生是由于权威的命令及现实的压力。