同伴提名法虽然能确定儿童被接纳或被拒绝的地位,但却无法弄清儿童身上哪些具体的个人特点或技能造成了这种地位。因而,研究者在同伴提名的基础上提出了一种更为结构化的方法,即同伴行为描述方法,它实际上就是一种更加结构化的提名程序。著名例子如“班级戏剧”(Bower,1969):由儿童装扮成一个想象性戏剧的导演,为同班同学“对号入座”地分派一系列积极或消极角色,如“班上有活动或在操场上玩时大家都听他指挥的人”、“一个欺侮小同学的强霸”。每个儿童得到三个分数,影响力分数(或可见度分数,即积极角色提名和消极角色提名之和)、积极分数、消极分数。Masten等人(1985)对最初的“班级戏剧”加以改进,完善了对社会能力中积极方面的抽样,删除了与学业能力或智力直接有关的项目。改进后的“班级戏剧”共30个角色,积极的与消极的各15个。在施测和内容上也作了一些小的方法上的改动,如为儿童提供一个花名册,列有全体儿童以供被试分派角色。这不同于最初的填空式描述。
在行为描述的信度方面,最初的“班级戏剧”方法表现出良好的短期稳定性。改进后的方法经过因素分析确定了三种因素,社交力—领导,攻击—捣乱,敏感—孤立。各个因素在6个月和17个月的间隔重测中部表现了良好的内部一致性(Maslen等,1985)。
Coie和Dodge(1983)在其五年纵向研究中也使用了行为描述法。开始时使用了24项行为描述,后经聚类分析选出五项:“合作”、“捣乱”、“害羞”、“挑起打架”和“领导”,其中“挑起打架”描述最为稳定(三至四年级相关系数为0.83,五至六年级相关系数为0.84)。各项行为描述都显示了中等程度的稳定性。
在行为描述的效度方面,Cowen等人(1973)在一项庞大的研究中将1961年三年级儿童的测验资料与11~13年后社区精神病诊断记录作了相关分析。有关儿童的资料包括缺课、成绩、智力分数、成就测验分数、教师评定,以及同伴行为描述(如班级戏剧)。11年后检查社区健康中心登记,以确定哪些儿童寻求过健康专业人员的帮助。结果表明,班级戏剧是以后情绪困难的最好预测者。Lambert (1972)采用班级戏剧法,发现二年级和三年级时所作的同伴提名预测了中学的社会适应地位。
同伴行为描述法的同时性效度只是近年来才有研究,大部分研究考察了社会认知与攻击性同伴提名的相关。有研究发现,攻击性提名次数高和“愿意一起玩”提名次数低的儿童在其同伴关系困难背后存在着社会认知困难。Perry等(1986)发现,在攻击性项目上提名次数多的儿童报告更容易作出攻击、更难以控制攻击的冲动。且攻击型儿童更相信攻击能带来积极后果并减小他人对自己的不利反应。