过劳是一种由于情感上的要求长期得不到满足而导致的身体、心理、感情等方面都处在耗竭状态的体验。通常过劳现象不易被察觉，并在不知不觉中被加剧。何种特征的出现标志着过劳发展到损伤程度，目前并没有统一认识。但过劳作为每天生活和工作不停竞争和长期压力的后果，会缓慢而持续地腐蚀着人们的身心健康。
过劳具有多维性，其症状由行为、身体、人际关系和态度等多个维度组成，如：躯体上的耗竭、情感上的无助无望、幻想破灭、自我否定、对工作对他人及生活持否定态度。这些症状表明已超出个体的极限，导致人们适应环境的能力受到严重影响、工作质量或效率降低、使用和滥用酒精和违法药品、抱怨、慢性疲劳、抵抗力降低、失眠、孤独、逃避家庭、压抑、空虚等。一般根据临床表现将过劳分成3个等级：① “特征”阶段，过劳是弥漫性的，涉及了个人生活的每一个方面，个体在驾驭时间、地点、人物方面完全散失功能，这一程度的过劳极为严重，需要马上对其生活进行干预。②“状况”阶段，过劳可能是周期性的，或由某种具体情况决定的。③过劳可以是以活动为基础的，任何高度紧张的持续工作，将会消耗掉富有感情的危机干预工作者自我防护的“甲胄”。要减少过劳发生的机会，最简单的办法是当压力处于“活动”阶段时便改变其路线。
Gilliland等也将典型的过劳易患者的病程分为4个阶段：阶段1一热情。危机工作者怀着过高的希望和不太现实的期望投入到新工作中，似乎有无穷的潜力。阶段2一停滞，当他们觉得自己个性的、经济、职业的需要没得到满足时停滞便出现了。阶段3一失望，他们已身陷困境，开始怀疑效率、价值观和为困难付出努力的意义。因为过劳在群体中具有高度传染性，此时，直接面对是重要的。阶段4一淡漠，淡漠本身就是过劳，是一个真正意义上的危机阶段：个体处于一种失衡和不稳定的状态中。使这一阶段更为复杂化的是否认和不能对正在发生的情况作出客观的判断，要改变这种情况，就必须接受心理治疗。
导致过劳的原因
1. 不合理的信念
过劳主要出现在那些有高度的工作动机、有理想，并希望通过工作使自己的生命获得某种意义的危机心理干预工作者身上。他们对自身及应该如何行动有种种不合理的信念。当现实与他们的想法相冲突甚至违背时，他们会产生自我怀疑、消极敌视、积极性下降、主观上形成极端失败的态度，从而产生过劳。
2. 工作本身的特殊性
工作本身的特殊性危机心理干预者面对的是有危机经历，正处于危机状态的人，这些求助者可能经受过诸如性侵犯、人身攻击、谋杀、艾滋病等严重身心伤害，解决这些问题需要危机干预者有极旺盛的工作精力和强有力的自我恢复能力，同时他们还必须要忍受各种各样潜在的复杂问题[21，长期不断地从事这类工作，能消磨任何人的乐观态度和工作动力。
3. 危机心理干预者和求助者的关系
危机心理干预者与当事人之间的关系是非常重要的，良好的关系是达到干预目的的手段。但当危机心理干预者深深陷入这种帮助关系之后，他们强烈地被接纳、被喜爱的需要使得他们需要对求助者的要求说“不”时变得越来越难。于是他们可能延长工作时间，完全体验求助者失败时的感情损害，期望戏剧性地治愈不可能痊愈的病例，当病例已显然超出自己的治疗范围时仍坚持大包大揽，很快，危机心理干预者会对这种帮助关系产生厌烦。另外面对某些事件由于他们投入了强烈的情感体验，可能会给他们带来极大的压力。如果没有认识到反移情现象并做出合理处理，他们会因对其求助者有负面情感而自责。
4. 组织机构的管理不善
产生过劳的责任在很大程度上取决于组织机构的管理无能。Savicki和Cooley（1987)将过劳的程度与工作环境相对照，发现陷入严重过劳者感到他们在工作过程和措施的实施上几乎没有影响力，缺乏自主性，不知道机构的目标，感到普遍不被其同事和上级赏识。大量其他研究证据表明嘲，那些不与职员沟通并给予职员支持的机构，过劳的发生率是很高的。
5. 对“过劳”错误的自我认识
不管危机心理干预者对他人如何地了解，如何能够进行有效地治疗和干预，但他们一般不能正确认识自己的过劳问题，其原因一方面在于过劳的症状和病因之间的关系不是很一致，所以难以自我识别，另一方面，在个人生活及职业中，自诊或拟诊为过劳并在生活中全身心地实施有效的干预策略，其客观性是很难保证的。当在职业生活中面对可怕的错误时，他们最初的适应性反应是“我错在哪里?”而非“我该如何改变现在的情况?”即使他们能够像后者那样想，典型行为也不是改变现状，而是更趋向于增加努力的程度，结果导致原有问题的加重。
6. 危机干预技巧运用不当导致的危机
对干预技术运用不当多出现在刚参加工作的干预者身上，他们要么没有很多实践经验，要么缺乏理论基础，由此引发了一些干预误区：希望干预过程程序化，具有可操作性；过于重视“寻根”而忽略对现实问题的处理，富于说教，疏于倾听，过多运用封闭式提问等等。这些误区会导致干预的失败，当干预失败后，如果危机心理干预工作者不能调节好自己的心态，或者把责任错误归因的话，产生的后果是不堪设想的。若他们把责任完全推给求助者，就不能从失败中吸取教训，使以后的工作出现更严重的后果；而如果把责任完全归在自己身上，认为是自己无能，这样的自责会使他们对自己丧失信心，带来心灵创伤。
综上所述，引起危机心理干预者过劳的因素是多方面的，当然并不是所有的危机心理干预者遇到上述情况都会出现过劳。但是必须明确，绝对没有谁先天就有对过劳的免疫力。如果不能采取果断的措施，过劳一旦走向极端就会导致生命危险。
对过劳的危机干预
对危机心理干预者过劳的治疗及预防的措施必须因人而异，因为过劳有个体差异性。有研究把危机干预的过程分为6步：①确定和理解求助者本人所认识的问题；② 保证求助者身心安全；③ 给予求助者心理支持；④ 提出并验证可变通的应对方式；⑤ 制订计划；⑥得到求助者诚实、直接和适当的承诺。
对危机心理干预者进行危机干预的基本模式以及评估，大致与以上所述是相一致的，干预技巧也离不开倾听、参与、沟通、接纳、理解等。特别之处在于过劳危机心理干预者知道所有的干预模式和干预技术，他们的这些专业知识和经验有可能会起到帮助作用，进行自我调适和干预而得到恢复。有的经过评估发现已经到了很严重的地步，此时的他们和一般的求助者没有太大的区别，但也许这时候他们的专业技术反而会起反作用，给危机干预的进行造成阻碍。比如：此时的求助者以前曾是带着假面具伪心地接纳他的求助者，那么他会认为此时的危机干预者同样也是只为了达到目的去理解他、接纳他，并不是真正意义的认同和帮助，这样的危机干预是难以进行下去的，它需要危机干预者很高的技术和灵活应变的头脑打破传统的干预方法来处理当前的危机。
需要强调的是，对这六步法的运用关键在掌握其连续性，一步一步进行操作。而那些向危机心理干预者实施干预的人，必须拥有其求助者的绝对信赖，为求助者提供选择，并帮助他们通过特别的步骤以脱离其自我封闭的状态。在进行干涉性治疗前，对过劳等级的正确评估尤为重要。
对过劳的评估
在判断是否过劳时，两类指标十分重要。第一，必须根据个人特点来确立其过劳程度。一般采用商业通用的马斯拉奇过劳问卷来衡量与过劳相关的3个症候群。用感情耗竭量表来评价因工作而导致的感情上疲乏不堪的感觉，用个人成就量表来衡量工作能力和成就感，用非人性化量表来测量对求助者的淡漠和非人性化反应。这些分量表结合起来得出一个总分，用于评估过劳的频度和强度。第二，必须明确其工作情况如何。这一点的经典评定工具为工作环境量表，涵盖工作承诺、组织者及合作员工的支持、独立做决定、有效并有计划地完成任务、成就压力、角色多样性、领导的控制程度、工作的变换和身心的舒适等多个方面。以上两类评定工具共同用于鉴定员工与环境因素。将过劳的症状与评定标准结合在一起，能够更公正地了解过劳的人员是什么样子并从中明确对其干预的重要性。
干预策略
对过劳的危机心理干预者进行干预主要从两个方面着手：一是进行外部干预，二是进行自我干预。
外部干预策略
①训练干预。重点放在改变他们理想主义的态度上，防止他们过分地卷入求助者的问题中。同时，让他们学会如何应付一些组织管理、政府规范等事务。②组织形式干预。管理部门有必要帮助并解决员工的心理问题。经常对员工进行培训，这些培训应包括对工作的预先了解、对严重应激源的认识，对正常应激的预先处理，研究一些特别策略以减少焦虑、失望和避免挫折、愤怒，让人们及早地意识到干预的必要性，并创造一种氛围让员工体会到管理层对他们的关心。③社会支持系统。研究发现物质和情感支持都很必要，那些过分注重工作、缺乏亲密关系、缺少相互帮助和领导鼓励的员工群体均是容易发生过劳的高危人群，结婚的员工比单身的员工发生过劳的机会要小。④ 关键事件应激报告。过劳的发作是逐步的，有一定潜伏期。突然而严重的危机能使危机心理干预者过劳发作，某些危机心理干预者陷入的危机往往预后不良。如果危机很严重，以至于管理部门也束手无策，这时就需借助外部资源提供有效的紧急援助。这样一个资源应当包括关键事件应激报告小组，小组的主要任务是减轻各种事故带来的心灵创伤，保持内环境稳定，找出需要专业心理治疗的人，在危机击倒员工之前控制和阻止危机给他们造成的心灵创伤。
自我干预
以上3种干预方式强调从外部进行干预，就个体自己而言，在感到挫折时，可以从内部的认知和情绪方面进行自我调节嗍。如：重新定位自己在组织中的角色、对工作进行正确分析、改变对灾难和挑战性问题的认识(这是一种避免过劳的关键认知成分，是个体发展“抗压能力”的典型做法)。当然，若组织机构非常明显的固执保守，工作安排无法完成，那或许就是跳槽的时候了。在不能控制环境的情况下，可采用间接的“非补偿行为”进行自我调节，如：人静、放松训练、生物反馈、体育锻炼、找寻休闲时间等嗍。若情况已很严重，接受个人咨询可能会更好。
总之，过劳确实是一种可以损害人们身体健康的疾病，并可能导致非常严重的后果。由于绝大部分危机心理干预者对其工作有高度的献身精神，这种献身精神就是必然出现过劳的先兆。任何人对这种过劳都没有免疫力，只有通过正确有效的治疗，罹患过劳的人才能重新工作，并重新获得生产力。
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