十九世纪下半叶德国心理学的理论性质

科学意义上的现代心理学诞生于19世纪下半叶的德国，其主要代表是冯特的实验心理学。与冯特相对立的有布伦塔诺的经验心理学。这是两个在理论性质上相互不同、并且也决定了不同学术发展道路的心理学体系。仅就心理学史而言，前者占据了主流的地位；但从理论学术的宏观来看，二者具有同等的重要性。本文主要在与布伦塔诺相对照的关系中考察冯特心理学体系的理论性质及其历史命运，并揭示作为理论科学的德国心理学的发展道路。
一、实验心理学诞生的知识社会学背景
1.传统哲学的终结和实证自然科学的发展及其对哲学的冲击
从某种意义上讲，冯特所创立的实验心理学，或广而言之，19世纪下半叶兴起于德国的科学心理学思潮，既是对传统哲学心理学思想的直接继承，又是对当时德国哲学状况的一种富有建设性意义的积极反应。因此，冯特心理学的理论性质，不可避免地或直接或间接地决定了当时的德国哲学状况。
冯特作为心理学家和哲学家，成长于19世纪中叶，成就于19世纪末和20世纪初。而19世纪中叶，正值西方哲学从它的近代形式转向它的现代形式的过渡期，因而在理论上处于极度的贫乏和混乱的状态。（虽然马克思主义哲学已于19世纪中叶产生，但由于它的革命性质，它不可能在德国官方哲学界被承认和宣传。）这就决定了当时哲学家们的首要任务，是以各种不同的方式寻求和探索哲学的出路。冯特的心理学事业，就是这种探索的特殊形式之一，虽然历史证明，这种探索作为哲学事业是失败的。
德国哲学在19世纪中叶所面临的这种状况，与黑格尔1831年的去世直接相关。黑格尔的去世同时也就意味着整个传统哲学的“终结”，因为他的哲学体系“以最宏伟的形式概括了哲学的全部发展”[1](P216)；在他的“博大体系中，以往哲学的全部雏鸡都终于到家栖息了”[2](P64)。所以，如果不抛弃黑格尔哲学由之孕育而成的、由笛卡尔的“我思主体”所确立的“第一原理”，如果不突破传统哲学的思维方式，那么哲学要想还有所作为是不可能的，就像在古代条件下唯物主义思想要想超越德谟克利特的原子论哲学是不可能的一样。这是问题的一个方面。