稳定的婚姻，对于社会来说无疑是个好事，对于人的身体健康呢？
早在1858年，法国的流行病学家威廉·法尔就研究过婚姻对健康的影响。他将成年人群分为“已婚”、“单身”和“丧偶”三类。结合死亡率、年龄及其他因素分析后，他发现，单身人群的疾病死亡率是比已婚者高出许多的，而丧偶人群的死亡率，则比较糟糕。
这是科学界最早关于婚姻和健康的研究之一。现代的一些研究也表明，已婚人士更不容易得肺炎、癌症、心脏病。一些瑞典学者发现，在中年时期结婚或同居的人，患老年痴呆的几率比较低。
美国弗吉尼亚大学的心理学家詹姆斯·科恩做过一个实验，让16位女性在问卷上给自己婚姻的幸福度打分，然后让她们接受三种不同程度的轻微电击，用来模拟外来压力，并用核磁共振仪检测脑部的情绪反应。在第一种情境中，女性单独承受电击；第二种，她在电击发生时握着一个陌生人的手；第三种，握的手换成了她丈夫的。
在握着手的情境下，她们脑部对压力刺激的反应都减轻了。而丈夫的手比陌生人的效果更好，特别是当婚姻很和谐时，他的手发挥的平复作用可以跟止痛片媲美。
尽管这些结论都很有启发性，但它们还是留下一些疑问：现代社会除了法尔划分的三类人，还有未婚同居者、同性恋婚姻者、离婚者、分居者等等，婚姻与伴侣给他们的影响是不是一样呢？另外，女人跟男人，从婚姻中得到的好处和坏处是不是相同？
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