抑郁症是一种常见的精神疾病，主要表现为情绪低落，兴趣减低，悲观，思维迟缓，缺乏主动性，自责自罪，饮食、睡眠差，担心自己患有各种疾病，感到全身多处不适，严重者可出现自杀念头和行为。 抑郁症是精神科自杀率最高的疾病。抑郁症发病率很高，几乎每7个成年人中就有1个抑郁症患者，因此它被称为精神病学中的感冒。
抑郁症目前已成为全球疾病中给人类造成严重负担的第二位重要疾病，对患者及其家属造成的痛苦，对社会造成的损失是其他疾病所无法比拟的。造成这种局面的主要原因是社会对抑郁症缺乏正确的认识，偏见使患者不愿到精神科就诊。在中国，仅有2%的抑郁症患者接受过治疗，大量的病人得不到及时的诊治，病情恶化，甚至出现自杀的严重 后 果。另一方面，由于民众缺乏有关抑郁症的知识，对出现抑郁症状者误认为是闹情绪，不能给予应有的理解和情感支持，对患者造成更大的心理压力，使病情进一步恶化。
抑郁症为什么青睐女性?
为什么抑郁性疾病“钟情”女性呢?这就要从女性与男性之间差异很大的心理社会背景和女性独有的生理特征中找答案了。
通常认为，抑郁症患者有一定的性格基础：遇事多悲观、自信心和对事态的控制力差、多虑，而传统的教养方式就是要培养女性顺从、不争的美德，这也为抑郁的产生准备了必要的条件。
如今社会仍是男性居于主导地位，女性只能被动服从。当矛盾出现时，更多的是牺牲、损害女性的利益，使女性因此承担较多的不良应激事件。与男相比，女性遇到身体伤害和性骚扰的机会较多。这些常会使自信心降低、自责、在社会交往中孤立自己，进而导致抑郁性疾病的发生。女性在家庭中承担着重要、繁重的角色，抚养孩子，照顾父母，同时还要面对工作中的挑战。贫困是严重的社会问题，而贫困人口的大多数是妇女和儿童，她们会感到孤立，无法把握自己的前途，经常出现悲观和自责的情绪。老年丧偶的人大多数是女性，她们都会经历不同程度的抑郁反应。这些都使女性容易发生悲观、消极的情绪，直至产生抑郁性疾病。
女性所具有的生育功能和责任，对抑郁性疾病的产生也有巨大影响。月经的周期性变化、怀孕、产后、不孕、绝经期、要不要孩子的决定，都会导致当事人情绪变化，甚至出现抑郁。月经期，雌激素和孕激素的周期变化，会导致对情感性和焦虑性疾病的易感性增高;情绪抑郁、易激惹常出现在排卵期后，并逐渐加重，月经开始时消失，严重时称之为经前期心境恶劣;产后的情绪波动也会很大，对照顾婴儿的心理准备不足，感觉疲累同样会增加抑郁发生的危险。据统计约有 1/10的产妇会患上产后抑郁症。
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