“Y一代”也称“Y世代”,是美国首创的名称。所谓“世代”,是指某一时期内出生的一代人。在美国,曾因小说《X世代:速成文化的故事》的流行,引起社会对“X世代”的广泛讨论,“X世代”指上世纪六七十年代出生的人,“Y世代”是按字母排列,接在“X世代”之后的一代人,一般将1978年到2000年视为Y世代“时期”,主要指上世纪70年代末期到80年代出生的人。
父母舒心 我们更快乐
没错,我们正经历全球文化融合,如今各地年轻人都使用同样的技术、穿类似的衣服,但这些相似性只是表面的。比如,亚洲人跟西方人玩同样的游戏,但当中还是有明显的文化差异,专家们能从网上行为中轻易识别出谁是中国人。
国际文化产品如电子游戏和脱脂拿铁咖啡,在当代文化中普遍流行,但没有给使用者带来深刻变化。我们从中国“Y一代”身上清楚看到这一点。没错,他们的行为方式是现代化的,但价值观和方式无疑是中国的。中国传统价值观注重家庭、朋友、成就、坚忍,以及为集体牺牲自我。它们还包括中庸之道或和谐的理想,以及等级制度作为社会结构和互动的基础。
“Y一代”中国人对于事业期望很高,他们希望通过刻苦努力达到目标。不过,尽管他们的流行形象是“自我一代”,但我们发现他们其实仍秉持传统价值观。被问及“什么对您真正重要”,45%的人回答是“家庭”,17%说是“朋友”,12%说是“事业”。“Y一代”自认对自己的父母、祖父母甚至父母的兄弟姐妹负有责任。
我们询问中国年轻人,让他们选择一种让生活更快乐的愿望。结果令人意外,82%的人选择为父母做一些事,最常见的是让父母过上舒适生活。典型的回答是:“如果父母有一个漂亮的房子,他们觉得真不错,我会很开心。”我们随后又问:“接下来第二个愿望是什么?”有一位马上回答:“我希望父母有一个花园,里面有池塘。”
很明显,“Y一代”中国人的价值观仍深具中国性。他们看上去跟上一代人不同,但做事的出发点和轻重取舍是相似的。中国的“Y一代”现代化了,但没有西方化。
他们是个才华横溢的群体
我们还发现,“Y一代”敢于挑战等级制度的主宰地位。虽然他们觉得存在等级理所当然,但比起上一代人而言,却不太愿意接受被等级制度左右。
在许多西方中国问题观察家看来,经济增长之余,中国年轻人迟早会要求个人自由的权利。但细细观察中国“Y一代”,我们不禁要问这是否只是一厢情愿。他们想要社会建立在一个集体和谐和有效关系管理的基础之上。与此同时,他们拒绝接受权威,无疑意味着一种新的批判思维。
如今,上世纪80年代出生的中国年轻人已占该国工作年龄人口约50%,这一人口状况决定了理解中国年轻雇员的喜好不可或缺。驻华企业欲保住成功,就必须学习如何有效地管理“Y一代”,但他们在这方面做得并不好。
在中国城市,“Y一代”属于才能非凡的群体。中国历史上此前从未有哪一代,有如此多的人接受过如此高质量的教育。中国“Y一代”多属于该国计划生育政策下出生的独生子女。他们成长于传统家庭,从幼儿园起就受到升学考试的压力。
中国文化往往把学业优异视为家族荣耀和成就的源泉。跨文化智商研究显示,智商受到文化的影响。比如,幼年时期记住大约2500个中国汉字可开发大脑,因而中国人平均智商往往更高。这意味着“Y一代”中国人从小就受到大量智力开发,长大后拥有比其他人更发达、更复杂的智力。所以,他们许多都是才华横溢。