笛卡尔

理性主义心理学思想的鼻祖──勒奈·笛卡尔（1596—1650）是法国的哲学家、科学家和数学家。著有《方法论》（1637）、《形而上学沉思录》（1641）、《哲学原理》（1644）、《论情欲》（1650）和《人性论》（1662）等。后两本著作专论心理学。笛卡尔反对经院哲学，主张革新哲学，发展科学。他提出了唯理论的原则，认为人的知识不是来源于感觉经验，而是来源于理性，理性的演绎法是唯一的正确方法。他主张用理性来审查一切，提出了“普遍怀疑”的口号。他从怀疑一切事物的存在出发，扫除自己的成见，寻求一个最可靠的命题作为起点，然后进行推论。他发现一件最可靠的事实是：他自己在怀疑。因此，心的存在是无可置疑的，而身的存在则须推论出来。他所说的“我思故我在”成为哲学史上的一句名言。在认识论上，笛卡尔认为人的知识不是来源于感觉经验，而是来源于理性。知识和能力是先天具有的，因此，他主张天赋观念论。

笛卡尔虽未正式提出“反射”这一术语，但他却提出了反射论思想。他从物理学的机械原理出发，把动物和人看作是一部机器。他以为神经是一种空管，内有细线，一端与感官相连，另一端与脑内某些孔道的开口相连。当外物刺激感官时，便拉动细线，从而拉开孔道口的活塞，让脑室内的动物精气沿着神经管流到肌肉，于是肌肉膨胀而发生动作，这是西方生理学和心理学史上第一次按照严格的决定论所描述的反射论模式。它对生理学和心理学的发展具有深远的影响。但笛卡尔是一个不彻底的唯物主义者，他认为这种机械的反射动作只是人与动物的物质实体的表现。在人身上还有灵魂，有精神实体，动物则没有。这是他的二元论哲学的反映。笛卡尔还认为人的心灵和身体这两个实体可以互相影响，心灵仿佛是身体运动的指挥者。这就是他所谓的心身交感论。他认为心身交感作用是通过脑内的松果体而实现的。脑内唯一单个的松果体是心灵的驻所、心身交感的器官。当人的感官受到刺激时，感官神经管中的细线被拉动，影响松果体，就产生了印象，这样心灵就有了感觉。另一方面，心灵也利用松果体控制动物精气流动的方向，使某处肌肉发生动作，人的有意动作就是心灵控制的结果。