许多有才华的人,具有相互矛盾的双重性格。他们一方面口头上对荣华富贵表示厌恶,可能在荣华富贵面前眉开眼笑,言谈中对清淡寡欲者表示羡慕;另一方面,一旦身处淡泊又会悲观消沉,所以,只有消除浓与淡、厌与喜的分别心、才能忘却世俗的荣华而甘于淡泊。庄子曾经提出过一连串的设问:“大道是怎么隐匿起来而有了真和假呢?言论是怎么隐匿起来而有了是与非呢?大道被小小的成功所隐蔽,言论被浮华词藻所掩盖。”不能达到庄子所提出的这个境界的人,通常只有用反常之举来表示自己独特的个性。
大多不满现实,以狂放不羁、恃才傲物、旁若无人为个性特征,愤世嫉俗,为人耿介朴厚,有高人之风,但宽容不足,机巧圆润不足,因此为人行事自成一格,既不为他人理解,也不肯屈尊去迁就人。因孤独而能沉心于个人兴趣之中,聪明,钻研,发奋,持之以恒,终于有了自己的成就,历史上的司马迁就是这类人物,不少才华过人的能人异士,常有不同流俗之举,这些反常习惯,常常让他们不能见容于世。
自古到今,从表面现象中,分辨出一个人真正内在,是件非常困难的事情,有的人貌似温柔善良,实际上是虚伪奸诈,有的人外表恭敬谨慎,可是却心怀欺诈,有的人表面上勇敢,而实际上内心怯弱,有的人看上去尽心尽力,而实际上并不忠诚可靠,因此,辨识人心宜采取以下七种方法:混淆他,察看他的心志,以言辞论辩使他困窘,观看他是否有应变能力,向他询谋问计,观看他的见识如何,告诉他灾祸困难,察看他的反应如何,用酒灌醉他,观看他本性如何,请他面对着财物利诱,观他是否廉洁,要求他定期完成某事,看他是否可靠。
古人指出,从马的奔跑可以看到驭手是良不是劣。识别人才要在实践中考验。天若不降霜雪,就显不出青松比小草耐寒,地若无山河阻险,还有谁看重康庄大道。在考验中见强弱,在比较中见分晓。
光审察剑的颜色,边欧冶子也不一定能判断剑的好坏,如果把它拿去在水中斩杀一天鹅、大雁,在陆地斩杀马匹,那连一般奴隶也会毫不犹豫地判断剑的利钝。拨开马的嘴唇和牙齿、看马外表,伯乐也不一定能判断马的好坏,如果给他驾上车,察看它是否能最快地到达终点,那连普通的奴隶也会毫不犹豫的断定马的好坏。