心理导读：从前的人，如果实在没什么话题聊了，就聊天气，今天天气哈哈哈哈；现在人如果想打破社交僵局，比从前容易多了，除了天气，还可以聊聊星座。星座是个好东西，只要一说起这个，随便什么人都可以滔滔不绝，什么惹谁都不能惹处女座、找老板可不能找金牛座，对于失恋十二星座分别有什么反应……总之，一谈起星座，局面立刻破冰，不必担心有尴尬之虞。
黄道十二星座不是中国原产，而是舶来品，它在中国的人气，比老祖宗传下来的二十八星宿要高得多。不过很多人只知道它和希腊神话的关系，却不知道其实它的原产地，是古代巴比伦。
巴比伦人的天文学知识特别发达，为什么呢？不是因为他们特别聪明，而是巴比伦就是现在的伊拉克，地势开阔，一马平川，非常适宜观测星空。他们把整条黄道从春分点开始分割，分成十二等分，每一份叫做“宫”。他们把这些天文记录印在一部叫做《当天神和恩利勒神》的泥板书中，一直留存后世。
巴比伦人的黄道十二宫后来传入了希腊，和希腊神话结合在一起，初步形成了我们现在熟知的星座序列。后来这套东西从希腊人手里又传入印度，吸收进了梵文佛典里头。再后来，佛教传入中国，十二星座也跟着进来了。
咱们总觉得十二星座是个新鲜事物，在中国流行没多久，其实大谬不然。目前中国看到最早的十二星座记录，是在隋朝开皇初年。当时天竺来了一位高僧，叫那连提耶舍，他翻了一部《大方等日藏经》，里面第一次提到十二星座。不过隋代的译名跟现在不太一样，白羊叫做特羊，金牛叫做特牛——这个特字，是公种雄性的意思——双子也很好玩，给译成了双鸟，不知是不是暗指生殖器？！
特别值得一提的是摩羯座（Capricornus），它在隋代的汉译名字叫做磨竭，是梵文makara的音译。makara是印度神话里的一条大鱼，长鼻利齿，是恒河女神的坐骑。估计是印度人觉得摩伽罗和Capricornus的羊身鱼尾有相似之处，所以就用这个名字来指代。
不过磨竭这个名字实在拗口，不好记忆。有一位唐代高僧就用“羯”字替换掉了“竭”字，因为“羯”是阉羊，与半羊半鱼的形象正好吻合，发音也对得上。
以《大方等日藏经》为发端，越来越多的汉地典籍都提到十二星座，而且译名都有微妙不同。比如双子座，希腊神话里指的是斯巴达王妃勒达的两个双胞胎儿子，传到汉地以后，不知是不是印度高僧理解错了，居然变成了一男一女。
明代有一幅宝宁寺水陆画，其中就画有十二宫神，已经完全是中国神祗的形象了。其中双子座的模样，手捧金乌和玉兔，象征太阳和太阴。可见这个误会，到明代都还没改过来。
还有处女座。有译成“天女”的，有译成“双女”的，还有更奇葩的，译成“妇人有两翅”，看着实在有点混乱。
那么到底“双子座”、“处女座”这些现代流行的翻译，是谁确定的呢？这人大家也听过，姓康，名有为，大名鼎鼎的康圣人。康有为写过一本书，叫做《诸天讲》，大谈天文，旁征博引古代历书、佛经、明清时代译的西方天文书乃至西方近代经典。他在书里，第一次把佛经里的十二星座，和西方的十二星座做了对接，并纠正了译名，明确提出双子座的正确翻译。从此以后，一男一女的阴阳象——明代把星座译为象——终于拨乱反正，回归了两个男孩的形象。康有为之后，所有介绍西方天文学的书，都以其十二星座译名为框架，进行小幅调整。慢慢地这些译名趋于统一，才有了现在的黄道十二宫。
现在所见到的一些星座异称：牡羊之于白羊、牡牛之与金牛、人马之于射手、宝瓶之于水瓶，山羊之于摩羯。其实都是十二宫在中国长期演化过程中遗留下来的痕迹。
下次你们如果有机会再跟别人谈论星座，可以把逼格装得高一些，可以跟他们谈些不一样的东西了。（文/马伯庸）
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