美国科研人员不久前完成的一项试验揭示了老鼠的一个优点——有同情心。而此前很多研究者一直认为，同情心为灵长类动物特有。
芝加哥大学的研究者在美国新一期学术刊物《科学》上报告说，他们将30只大鼠分别成对地放入笼子，其中一只大鼠的行为不受约束，另一只则被关进笼内的一根透明管子里。管子的出口处有一个小门，但只能从外部推开。
试验结果显示，那些可自由活动的大鼠普遍都会将被困同伴解救出来，此后它们会奔跑“庆祝”——被释放的大鼠在前面跑，“施救者”则显得很激动地跟在后面跑。
在另一项试验中，研究者在被困大鼠旁边放置巧克力，以引诱“施救者”。但是在30只大鼠中，有23只仍选择先搭救同伴，然后与它一起分享巧克力。不过，采取这一行为的雌性大鼠比例高于雄性大鼠，这说明雌鼠可能比雄鼠更有同情心。
研究人员认为，大鼠释放同伴的行为表明，它们不但能意识到同伴的危难并乐意帮助，而且在打开笼子时十分冷静，并非冲动行事。这属于一种亲近社会的行为，对群体和“他人”都很有益。
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