心理学家曾猜想，影响我们性格的可能是父母(尤其是母亲)、朋友和基因。不过这些因素目前还不能解答所有疑问。美国加利福尼亚大学的社会学家凯瑟琳康乔说，“兄弟姐妹，是我们一生的伙伴。”现在心理学家正开始研究兄弟姐妹之间的互动关系，这种关系也许可能成为影响我们性格的第四因素。
虽然科学家曾经研究过多子女的家庭，但大多仅限于出生次序对孩子的影响——大孩子是奋斗者，小孩子是叛逆者，夹在中间的孩子是彷徨者。不过情况有了改变。科学家正开始研究兄弟姐妹之间的互动关系。
１、孩子们互相冲突不断怎样教会他们社交
研究者首先发现的是，兄弟姐妹们会在彼此身上投入很多时间，而这些活动能教会他们一些社交技巧。
当孩子11岁时，他们把大约33%的空余时间花在兄妹们身上——比对朋友、父母、老师甚至自身花费的时间都要多。去年有研究说，稍长的未成年人每星期仍然会花10个小时和兄妹一起活动，虽然他们都已经开始有了各自的生活轨迹。
兄弟姐妹朝夕相处能够产生无间的亲密，当然也难免不和睦的时候。
专门研究家庭的劳瑞克莱默发现，3至7岁的兄妹之间平均每小时要发生3.5次冲突。加拿大的一项研究说，2至4岁年龄段的兄妹之间每十分钟就会有多于一次的摩擦，其频繁程度在所有年龄段中独占鳌头。
父母经常会为孩子们之间的吵闹头疼不已，但是孩子们却从中学到不少东西，尤其是学会如何平息和他人的冲突。
“孩子们互相之间有一种社交效应，”美国匹兹堡大学的心理学家肖说，“和朋友不同，你总得和自己的同胞生活在一起。每一天你都要学习如何和别人商量。”
研究者相信，正是这种天长日久的学习，让兄弟姐妹如此富有价值，为孩子以后的生活提供了一个预演的工具。毕竟一个人成年后，总要和伙伴们建立各种关系——如在工作场所和婚姻中。
面对自己的兄弟姐妹，我们也许会板起面孔发火，但是事情过后我们总要回到同一个屋檐下。拿出一个玩具也许就能化解兄弟之间的紧张形势。这在将来也许就会变成一个办公室里的笑话，扫除同事间的尴尬气氛，或者大
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