在古代，人们认为梦是灵魂离开肉体出去游玩的表现，或把梦看作是一种神谕，能够预示未来吉凶祸福。近代，由于科学文化的发展，梦的迷信观点被否定，一些科学家把梦看作是一种纯粹的躯体现象：认为梦好象一个不懂音乐的人在钢琴键盘上乱动而产生的杂乱无章的声音。弗洛伊德极力反对这种观点。他认为：“梦不是一种躯体现象，而是一种心理现象。”他还指出梦是愿望的满足，其功能一方面是使由愿望冲动造成紧张的心理能量得以宣泄
