米歇尔对节食减肥这事已经不抱任何希望了。这位有三个孩子的36岁母亲，体重一直像悠悠球一样，在70公斤和120公斤之间来回弹跳。回想过去十来年的减肥经历，她觉得每次节食只带来一个后果：短暂的成功伴随着无尽的挫折感。
她一直都怪自己意志力太薄弱了。但上周，她在电视上看到一位颇有名望的女主播也在抱怨同样的烦恼。米歇尔开始疑惑了，也许是她们的减肥方法用错了？
她的怀疑是有道理的。科学家们已经确认了这样一个事实：减少卡路里的吸收，会改变你的新陈代谢和大脑，让身体更急迫地储蓄脂肪，并产生更多刺激食欲的荷尔蒙，让你像饿了一周的野兽一样渴望食物。因此他们的意见是，如果你真想减肥的话，最好压根儿就别节食。
过山车的体重
25岁时，米歇尔还是位身高173厘米，体重63公斤的标准美女。连续生了两个儿子后，她仍然维持着原来的身段，直到2001年和男友搬到一起住。"保罗是医疗体系的公务员，总是很晚下班。我经常一整天不吃东西，等着他晚上带外卖回来一起吃。"
这种饮食生活的后果很直接：米歇尔一年之内胖了30多公斤。在女儿出生后，又重了7公斤。她开始意识到，该减肥了。
接下来的九年中，她尝试了各种减肥食谱，进行了古法养生疗法，甚至是催眠疗法。一开始的成果是令人兴奋的，她减掉了40公斤。但一年后，这些体重又回来了。"包吃包住的度假旅游是罪魁祸首。"
2008年，她参加了一个减肥组织，在五个月内重新减去40公斤，清淡的饮食让她觉得很健康。但2009年的圣诞节，她的努力功亏一篑："我觉得自己越来越虚弱，头重脚轻，所有食物都在热情地召唤我，无法抵御。"
如今，米歇尔体重120公斤，达到了人生中的巅峰。体重的数次反弹，让她非常绝望。她再也不想减肥，就连门也不想出了。
进化原理
而在生物学家看来，这正是人类长久以来进化所得的结果，能帮助我们挺过长时间的饥荒。人类的体内，含有足以让我们重十倍的脂肪储蓄细胞，这在动物界中是傲视群雄的。唯一能与我们抗衡的只有北极熊这种经常找不到猎物，需要储蓄大量脂肪的动物。
当摄入热量减少，体重减轻时，人体系统会从"耗油型"自动转化成"燃料节省型"。它会重组你的新陈代谢系统，用更少的卡路里来维系日常活动。但是很遗憾，如果这时你恢复了原来的饮食量，它却不会立刻调整回原来的耗油模式，而是把你多摄入的热量转化成脂肪，先储存起来再说。这正是一种生理防御机制：谁知道接下来，你会不会又开始饿肚子呢？它很懂得未雨绸缪。
这种体重反弹，一般发生在节食结束的八周以后，而且会持续好几年。哥伦比亚大学的一项研究表明，为了适应节食期间减缓下来的新陈代谢系统，维持节食减肥的成果，一个人从此必须每天少摄入400卡路里能量。研究人员观察了实验对象节食前后的肌肉组织，比较发现，实验对象体重减轻后，他的肌肉纤维也发生了改变，运动时所消耗的热量只有同样体重的人的四分之三。这种现象多久才会消失？现在还不确定，有研究认为是六年。
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