有关专家发现，公共场所细菌最密集的地方之一是电梯里一楼的按钮。但细菌传播的途径远不止接触这样显而易见的方式。它们隐藏在各个角落，在日常生活中几乎无处不在。另一项发现显示，30%的女用手提包表面沾染了大量细菌，每平方厘米大约含有1千万个排泄物微粒。厨房和烹饪用具也是绝好的细菌滋生地。每年因为细菌传播而发生的人很多。人们往往把罪责归咎到环保、公共服务和公共卫生设施上，但问题更多的是在于我们自身的习惯。我们抚摸宠物、给换尿布、打喷嚏，却没有采取最基本但十分有效的除菌措施：洗手。手是沙门菌等病原体的主要载体。从理论上说，经常洗手可以防止各种病菌传播。
患强迫症
个人卫生问题上的另一个极端是：越来越多的人开始担心卫生问题，甚至因过度关注卫生而患上强迫症。伦敦大学国王学院的精神病专家凯文·古尔奈教授说，有相当一部分人对细菌和脏东西有强迫症。
古尔奈说：“强迫症的程度有轻有重。一些人会在上厕所前在马桶座圈上垫卫生纸，还有人因为担心硬币沾染细菌而清洗硬币，有些人会一天洗50次手。在极端的例子中，强迫症患者会产生一种不理的担忧，譬如说害怕自己感染上，虽然他们并没有发生性行为。但强迫症患者增多也跟我们现在所处的环境有关。我们听到的总是某样东西有多脏，我们必须用消毒剂、化学洗涤剂来杀菌之类的说法。这会加剧人们对细菌的恐惧。如果有人洗手总觉得洗不干净，那可能就是强迫症的开始。”
生活的压力和焦虑会使强迫症近一步恶化。治疗严重的强迫症必须对患者使用抗抑郁药，并逐渐纠正其行为。古尔奈指出：“必须循序渐进地让他们接触脏东西和污秽，直到他们不再对此焦虑不安。这需要一定时间。”
适当消毒
也有理论认为，我们太干净反而容易使自身的免疫系统功能下降而难以抵抗细菌。很多专家指出，消毒太频繁是造成过敏症患者增加的一个原因。
有些专家认为，用勤洗手来防止交叉感染或细菌传播是对的，但我们也不应该太沉迷于干净。正确的做法是注重自己的卫生习惯，重点关注手、厨房和盥洗室——这是我们为自己做的最好的事。
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