这项研究中，那些害羞的、二十岁左右的成年人比不害羞的同龄人，更善于认出忧伤和恐惧的表情。研究者Laura Graves O'Haver说，这些发现令人惊讶，因为考虑到之前有研究表明，害羞的人容易误解人们的面部表情。然而，这项早期研究的主要对象是儿童，人对面部表情的认知能力也可能随着年龄的增长而变化。她还说，新的研究结果使人们对害羞的人的印象有所改观。
“我们趋向于给害羞的人负面评价，但是研究表明害羞的人也有长处。”Graves O'Haver说道，“关注这些长处或许是件好事。”Graves O'Haver这个月在Orlando美国心理协会大会上，向人们展示了她的研究成果。
Graves O'Haver分析了241个参与了网上调查的大学生的数据，这些人平均年龄是19岁。参与者需要鉴别给出的110张图片的表情，包括高兴、伤心、愤怒、恐惧、惊讶、恶心和平静。
为了测定他们的害羞程度，参与者需要判断像“我觉得向人询问讯息很困难”、“在派对上我觉得很不自在”这样的叙述是否与他们自身相符。总的来说，人们鉴别面部表情的能力是较高的，准确率达到了81%。
非常害羞的人比不怎么害羞的人，能够更好地鉴别伤心和恐惧的表情。
当被问及他们在做调查中的感受时，害羞的人更消沉一些。这在某种程度上解释了调查结果，因为研究表明心情不好的人更倾向于消极地看待事物。“这正好与过于乐观的态度相反，”Graves O'Haver说。
也有另外一种可能：超常的对伤心、恐惧表情的认知能力导致了这些人的内敛，Graves O'Haver说。如果害羞的人在别人的脸上看到了更多的负面情绪，“那会让人更害羞的。”
但是，Graves O'Haver强调，研究只是表明了一些联系，并没有确定害羞程度和识别能力的因果关系。
Graves O'Haver告诉我们，而且鉴于研究是在网络上完成的，我们并不清楚在现实生活中，情况是否相同。她希望开展的另一个研究的实验能够更好地代表现实生活的场景，或许这可以通过用视频代替照片来实现。
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