据美国“心理科学中心网站”报道，美国罗彻斯特大学医学中心公共健康科学部门的研究者发现，老年人的性格特征与他们使用医疗保健服务的频率之间存在相关性。
发表在顶级经济学期刊《米尔班克季刊》上的这项研究显示，具备某些性格特征的老年人使用成本高昂的医疗保健服务(如到急诊室就诊和居住在疗养院)的可能性会高出20%~30%或更高。
研究人员对美国医疗保险和医疗补助服务中心资助项目中的1074名65岁以上老年人的数据资料进行了回顾。医务工作者认为他们可能是医疗花费成 本较高的患者。这些参与者还完成了一份心理调查问卷，用五大人格特质(即外向性、尽责性、亲和性、情绪稳定性和开放性)对他们进行了分类。研究人员随后考 察了这些参与者在近两年时间内所使用的医疗保健服务类型，最终归集为七项成本较高的医疗保健服务项目：到急诊室就诊、住院治疗、住院康复、在疗养院中接受 熟练护理服务、在疗养院中由监护人提供护理服务、请技术熟练的护士和专业治疗师到家中护理，以及在家中由监护人护理。
研究结果显示：老年人的人格特质与他们对医疗保健服务的利用项目之间密切相关。情绪稳定性差(他们在神经质项目中得分较高)的老年人，到急诊室就诊的可能性会高出24%，他们在疗养院中接受长期护理的可能性会高出两倍。此外，性格内向的老年人频繁去看急诊的可能性高出了16%，他们在疗养院中接受天数较多的长期护理的可能性高出了30%。
研究人员认为，卫生保健从业人员可以通过了解老年人的人格特质来避免医疗资源过度使用，采用合理的干预措施，防止高度神经质的老年人频繁去看没有必要的急诊。
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