她是一名16岁少女，高中一年级学生，学习成绩优秀，自幼聪明漂亮，因在歌舞剧中扮演过天鹅常被人称为“小天鹅”。初中三年级时，她母亲无意中说：“你没有以前漂亮了。”从此，她每天老照镜子，感到自己的脸变丑了，牙齿不齐了，双腿也变得不像以前那样修长了，连骨头也有些移位了。她还认为别人看了自己的丑相会不舒服，所以回避与人交往，连知心朋友也没有了。她要求到医院诊治，母亲带她去了皮肤科、口腔科、骨外科、整形外科、内科就诊，作了各种检查，没有发现异常，她非但不信，反而要求到更高一级的医院就诊。
随着时间的延续，她的症状更加严重，自己到牙科诊所强求医生给她拔了4颗牙，并配带了牙齿矫形器，整天自我按摩“患部”，并用胶带拉紧“患部”。她的情绪也变得焦虑不安，失眠，发脾气，常把母亲打得遍体鳞伤。她上课时精力不能集中，终于无法继续学习而休学。回到家中，她感到痛苦不堪，悲观绝望，曾先后割手腕及服大量的安眠药自杀，幸好被及时发现抢救脱险。
“小天鹅”为何幻想自己是“丑小鸭”，并且自惭形秽呢？原来，她患了一种叫“躯体变形障碍”的精神疾患。
躯体变形障碍是指身体外表并不存在缺陷或仅仅是轻微缺陷，而患者想像自己有缺陷，或是将轻微的缺陷夸大，并由此产生心理痛苦的心理病症。
研究表明，躯体变形障碍在普通人群中的发病率为0.7％～1.9％，男女发病率无明显差异，常发生于青春期，有的甚至发生于儿童期。该疾患可能表现为慢性过程，自发病到患者去看医生，症状会持续6～20年。其相关临床特征如下：
1.抱怨“缺陷”。大多数躯体变形障碍病人抱怨面部的瑕疵，如皱纹、斑点、斑痕、面型不对称或比例失调、面部毛发生长过度等。其中牙齿、头发和皮肤是青春期患者主要的关注点。此外，身体任何部位都可以成为该症病人的关注点。病人的主诉通常是特殊的，而且往往是非常含糊或很难让人理解。如“我的牙齿是扭曲的”或“我的鼻子是滑稽和卷曲的”等。
2.频繁观察自己。该症病人最突出的特征就是频繁对镜观察自己，几乎每天都要花上几个小时来观察，而且很难控制这种行为。有些病人因无法减轻痛苦而尽量回避照镜子。
3.关注别人的评价。病人常会将自己身体“丑陋”的部分与他人比较，或是不断地询问他人关于自身某个部位是否正常的问题，以期得到“这些部位是正常的”保证。
4.掩饰自身“缺陷”。因担心别人对自己“缺陷”部位的议论，病人会使用一切手段伪装他们的“缺陷”，如利用化妆品或手、头发、服饰或其他东西来掩饰“缺陷”。有些病人强迫性地用手指或器械挖自己的皮肤，试图去除微小的瑕疵，或是让皮肤变得更完美。
5.社会功能受影响。该症可导致病人多方面的痛苦和损害。病人会在重复行为上花费过多的时间，会避免社会交往。严重的病人会丧失能力，从而导致失业、退学、闭锁家中，甚至由于痛苦不堪而出现自杀或伤人。
随着社会的进步，人们的求美之心日益增强，在众多的求美者中不乏精神心理障碍者。躯体变形障碍就是一种与美容医学关系十分密切的心理异常现象，国内对该症的研究才刚刚起步。作为一种较普遍的精神疾患，大多数患者不能意识到自己的病症所在，也很少去看精神科医生，往往求助于整形外科、口腔科、皮肤科的医生。但是由于绝大多数医生对此症知之甚少，病人很少能得到正确的诊断，更得不到合理的治疗。错误的治疗会造成患者更大的痛苦，促使精神病、自杀行为的发生，甚至引起法律诉讼或针对医生的暴力行为。
治疗躯体变形障碍需要去精神专科医院，主要的治疗方法有药物治疗和心理治疗。
有许多病例证明抗抑郁药治疗有效。有研究提示，该症可能为强迫症的躯体表达，认知行为治疗可能是很有希望的心理治疗方法。
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