美国一项研究发现，少女的情绪与身材的高矮之间有一定的联系，处于青春期和青春期前的少女如长期忧虑，其身高将比其他少女平均矮 2.5至 5厘米。
这种情绪与身高之间的联系在男孩身上没有发现，也许是因为情绪障碍对男孩来说较少见也较短暂的原因。
情绪忧虑或沮丧的儿童其生长激素的分泌低于一般水平。生长激素是一种刺激儿童、少年肌肉、骨骼生长的化学物质。这表明精神和情绪对身体发育具有重要影响。
这项研究是纽约州北部的两个县随机选择的716名儿童， 男女大致各半。在从他们青春期前直到成年的 9年中，研究人员定期评判这些研究对象是否具有情绪消沉和两种忧虑障碍的症状。
一种是分离忧虑，它的特征就是对离家感到过分不安（即使是离家上学或者在朋友家中睡一夜）。
另一种是过分忧虑，其特征是对诸如外表或学习成绩等事情总是忧心忡忡。
研究人员发现，其中少女的忧虑尤其影响她们成年后的身高，使她们成年后比健康的少女矮小。
儿童被诊断出有情绪障碍的年龄越大，对身高的影响也越大。在11至20岁时被诊断出有分离忧虑的女孩身上，情绪障碍与身高之间的联系最强烈。
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