“青春”的符号

(1)从青春发育期开始到完全的性和生殖功能成熟的生物学发展;

(2)从朦胧和冲动的儿童模式向成年模式转变的心理发展;

(3)从孩提阶段社会经济方面的完全依赖转变为相对独立的状态。

青少年是全球人口一个很大的组成部分，在许多国家，他们占人口的20%至25%。1960年年龄在15岁至24岁的年轻人数量为5.15亿，到1980年，这个数字增加到8.56亿，2000年青少年的数量已增加至近11亿。青少年的性活动正在上升，并且在世界范围内，20岁以下妇女的生育比例处于增长趋势。

未婚少年母亲的危险

目前已很明确18岁以前生育对于母亲和孩子的健康都有危害。青少年孕产妇死亡的危险最高，在20多岁早期降至最低。未婚的妊娠青少年通常很晚才寻求产前保健，而在妊娠青少年中有两个主要的并发症：毒血症和头盆不称，这两者都是严重的问题。如果毒血症放任不治的话，患者可能发生惊厥或严重的出血，甚至可能死亡，胎儿也可能死于宫内或早产。

“性成熟”新概念

在过去的四五十年，在机体增长和发育处于加速步伐的同时，性成熟的开始年龄也有下降。在欧洲，月经初潮的年龄每十年降低2个月至3个月，在美国也有相同的趋势，月经初潮年龄稳定在12.8岁。月经初潮年龄下降与更好的营养和社会、经济条件的改善不无关系。

月经初潮和初次遗精并不一定是生育力的象征，认识这一点很重要。早期的月经周期通常为无排卵性。青春期开始的平均年龄女性大约在10岁至12岁，男性大约在12岁至14岁，但年龄范围可由10岁至16.5岁。男孩青春期可持续2年到5.5年，而女孩从18个月到5年。

我的性知情选择

青少年通常随着性成熟对第二性征发育焦虑不安，他们应有性的知情选择权，包括对性知识、避孕、怀孕与分娩等知识的了解与选择。此外，对社会问题如性滥交、同性恋和失贞等也应进行了解。保健人员也应解释过早的婚前性活动所带来的可能的不良后果，包括性伴侣数量与罹患艾滋病危险之间的联系以及首次★★★★年龄过早与发生宫颈癌危险增加相关联的证据。